Samedi 13 juin - Jour 6

Je me réveille à 5 heures et j'en profite pour passer un coup de téléphone en France car si en Californie et jusqu'à Oakhurst j'avais eu du réseau GSM, depuis l'entrée dans Yosemite c'est zéro relais. A Lee Vining juste devant le motel j'arrive à avoir un peu de réseau. Je rassure donc tout le monde : je vais bien, tout va bien mais comme je le craignais, il y a d'importantes zones blanches dans la couverture GSM. Je laisse ensuite la clef de la chambre en évidence et je tire la porte derrière moi. Il fait plutôt frais ce matin puisque la voiture indique un petit 3°C !

Même si j'ai bien deviné de quel coté du lac était les concrétions, ce n'est pas pour ça que je les trouve rapidement et au fur et à mesure que je galère et m'énerve à essayer différents chemin qui s'enfoncent vers nulle part, il devient évident que j'aurais pu et dû préparer un peu mieux cette étape ! Je finis tout de même par trouver le chemin qui emmène aux concrétions du Mono Lake. Il faut en fait s'éloigner de Lee Vining sur 5 ou 6 miles avant de partir sur la gauche pour arriver au bon endroit. Sur les bords du lac c'est calme, un seul autre photographe m'a devancé. Il me salue du désormais classique «   Hi ! ‘ow you ‘oin ‘day ? » ce qui, après m'avoir un peu interloqué, est en fait la traduction américaine de la phrase britannique « Hello, how are you doing today ? » et nous regardons silencieusement … le lac (!) et les lapins qui gambadent autour car il y a trop de nuages ce matin et pas de lever de soleil flamboyant pour embraser les concrétions !! Mais même sans la belle lumière, l'endroit est étrange et il y a quelques photos interessantes à faire.

Ce qu'il faut savoir c'est que si ces étranges cheminées grisâtres existent à cause d'un phénomène naturel, elles sont visibles à cause de la malheureuse action de l'Homme ! C'est en effet la combinaison des carbonates présentes en quantités importantes dans les eaux salines du lac et du calcium apporté par les sources d'eau douce qui jaillissent au fond de l'eau depuis des dizaines de milliers d'années qui a créé ce tuf qui c'est accumulé en masses autour des sources et … qui auraient du rester tranquillement au fond du lac. Sauf que depuis 1941 les affluents du Mono Lake servent à alimenter les réserves d'eau potable de Los Angeles. La ville grandissant de plus en plus, elle devint de plus en plus gourmande en eau et le niveau du lac baissa de manière important , révèlant ces concrétions. En 1982 le niveau du lac atteint son plus bas historique avec –14 mètres, à la suite de ça, des mesures ont été prises le niveau du lac est aujourd'hui remonté de … 3mètres par rapport à 1982, ce qui veut dire qu'il est toujours à – 11 mètres par rapport à son niveau de 1941…