Mercredi 17 juin - Jour 10 (suite)

Pour une fois, je fais les 3 petites heures de trajet (qui dureront en fait 4 heures car ce coup-ci je « perds » une heure pour de bon lorsque je passe de l'Arizona à l'Utah) en gardant le toit fermé car la météo n'est vraiment pas terrible. A tel point que j'arrive en vue du View dans ce qui ressemble fort à une petite tempête de sable ! Comme l'hôtel est situé sur le territoire Navajo, il faut payer les 6 $ de droit d'entrée dans la nation Navajo pour y accéder. (En écrivant ce récit, je me rends compte que c'est en fait la troisième fois dans la même journée que je paie ce droit d'entrée ! Je suis quasi un bienfaiteur de la nation Navajo !)

De toute façon, où qu'on dorme, il faudra payer les 6 $ pour pouvoir voir les pitons rocheux. Et comptabiliser 6 $ lorsqu'on choisit de dormir au View c'est un peu ridicule puisque la nuit y coûte 240$ ce qui n'est pas vraiment donné même si le le rapport prix/plaisir n'est pas forcément mauvais puisque le View possède un énorme plus, quelque chose qu'il est le seul à offrir : son emplacement et le fait que toutes les chambres donnent sur les fameux « Mittens », ces pitons rocheux vus dans tout un tas de westerns (et ne vous jetez pas sur le dictionnaire, je vous offre la traduction : le mot « mitten » est tout simplement l'anglicisation du mot français « mitaine » certains ayant probablement trouvé que les rochers ressemblaient à des mitaines … Sans commentaires !)

Je fais le check-in et pose mes affaires dans la jolie chambre, meublé sobrement mais avec gout. Je prends une photo de la vue depuis le balcon avant de repartir en direction de Mexican Hat. J'y ai théoriquement un rendez-vous avec Mokahlki, un habitué de VF lui aussi en plein circuit Ouest Américain, sauf qu'on a défini le lieu mais pas l'heure du rendez vous et comme ici non plus il n'y a pas de GSM je ne peux pas le joindre. Espérons qu'il n'ait pas eu de changement de programme et qu'il soit lui aussi réglé sur les horaires de repas américains, c'est-à-dire avec un dîner précoce.

On parle tellement souvent de Mexican Hat sur VF que je m'attendais au moins à une petite ville. Je passe donc tranquillement devant quelques motels en pensant trouver LA ville au prochain virage. Sauf que je suis de nouveau en pleine campagne et que je dois bien me rendre à l'évidence, Mexican Hat c'était ça : des motels, une station service et un restaurant ! C'est justement dans ce restaurant que j'ai rendez-vous : le Swingin' Steak, ainsi nommé car le cowboy qui remplit le rôle de cuistot fait cuire sa viande sur un grill qui se balance au-dessus d'un barbecue géant. J'y arrive à 18h15. Je fais le tour des quelques personnes présentes : pas de français. Je prends une bière histoire d'attendre. Une bière locale, une « Polygamy Porter », brassée par les mormons et dont le « Why Just Have One ? » est bien sûr une accroche publicitaire en rapport avec la polygamie des mêmes mormons. Ils m'étonneront toujours ces Ricains, à la fois si rigoristes et si débridés… Comme au bout d'une demi-heure il n'y a toujours pas de français en vue, je commande une autre bière et … à manger ! Le choix est simple puisqu'il consiste à choisir entre le New York Steak ou le T-Bone ! Le type qui prend les commandes a une casquette qui a dû être neuve quand Geronimo était encore un papoose et il alterne gorgée de bière et clope avec une bonne régularité ! Il gribouille sa feuille et la donne au cuistot, un grand type barbu avec une chemise à carreaux et un stetson sur la tête ; et s'il n'a pas de revolver à la hanche ce doit être uniquement parce que ça le gêne pour faire cuire la viande ! Après quelques minutes sur le grill balançoire, quand la viande est à point, il la jette sur un plat rectangulaire, ajoute une louche de haricots blancs qui mijotent dans un faitout depuis des heures sur un poêle brûlant, un peu de salade, un toast … Et voilà mon gars, régale-toi !

Tout en mangeant, je constate que le ciel s'est peu à peu dégagé et que tout semble en train de se réunir pour qu'on ait un beau coucher de soleil sur les Mittens de Monument Valley.

Vers 19h15, j'ai terminé mon repas, le ciel s'est complètement dégagé et il n'y a toujours pas de Français en vue. J'hésite … Que faire, attendre alors que Mokahlki a peut être changé ses plans ou repartir sur Monument Valley pour photographier le coucher de soleil ? Je demande l'addition, ici aussi ils me font le coup du « tip included » pour un total de 39$! Bien que le repas ait été bon, il faut bien admettre que le Swingin' Steak, (quasi ?) seul restaurant digne de ce nom à Mexican Hat, me donne plus l'impression d'un attire touriste qu'autre chose … 19h30, toujours personne, je me lève et je pars (j'apprendrai quelques jours plus tard qu'Angelo et moi nous sommes manqués de quelques minutes voire moins car il est arrivé vers … 19h30 !).

Au passage de la guérite Navajo je montre le ticket obtenu précédemment et je passe sans problèmes (encore heureux il aurait plus manqué que je doive repayer une quatrième fois !). Le parking sur le côté du View regroupe déjà quelques photographes, je les rejoins et immortalise les rayons rougeoyant du soleil illuminant de leurs derniers feux les mythiques pitons rocheux …